Ивана Зиновьева призвали в Красную Армию в 1943 году. Он сражался на 3-м Белорусском фронте, затем на Прибалтийском. В 1944 году получил ранение в ногу, после госпиталя вернулся в пехотную роту.
В 1945 году под Ригой был контужен. В августе 1945-го вернулся домой. Награждён орденом Отечественной войны I степени, имеет две медали «За оборону Белоруссии», а также юбилейные награды.
После войны работал в колхозе «Вперёд, к коммунизму», позже в колхозе «Маяк».
С 95-м днём рождения ветерана поздравили председатель райсовета Елена Брагина и глава Чичеринского сельсовета Татьяна Мельникова. Из-за преклонного возраста и состояния здоровья Иван Яковлевич не смог сам получить поздравления. Подарки и цветы передали родным.