Валерий Рыкунов награждён дипломом финалиста за выразительное чтение наизусть произведений Александра Пушкина, Льва Толстого, Александр Твардовского, стихов на тему Великой Отечественной войны.
Более 40 лет Валерий увлекается художественным чтением стихов и прозы.
Житель Токарёвки неоднократно участвовал в творческих конкурсах. Он является лауреатом Всесоюзного фестиваля народного творчества, многократным лауреатом областных конкурсов, дипломантом II Всероссийского конкурса художественного слова в Кирове. За активность и творческие заслуги Валерия Рыкунова награждали благодарственным письмом Тамбовской областной Думы.
Его голос часто звучит на районных торжественных мероприятиях.
— Василий Лановой любил творчество Александра Пушкина, Льва Толстого, стихи Александра Твардовского и в целом поэзию, посвящённую Великой Отечественной войне. Мне эта лирика тоже нравится, она созвучна моему мировоззрению и очень патриотична, — сказал Валерий Рыкунов.
Конкурс «Пробуждая сердца» посвящён русской классике. Организатором является Всероссийское движение «Бессмертный полк» при поддержке президентского фонда культурных инициатив.